サンドボックスゲームとは？ロブロックスやマイクラを例に自由度の高い世界を探る

「サンドボックスゲーム」とは、決まったゲームの進行や目的に縛られず、プレイヤーが自由に世界を創造・探索できるゲームジャンルです。名前の由来は「砂場（sand box）」で、子どもが砂場で自由に遊ぶ感覚そのものをゲームにしたものとも言えます。代表的な例として「ロブロックス（Roblox）」と「マインクラフト（Minecraft）」を取り上げ、そのゲーム性の自由度と特徴を詳しく解説します。

サンドボックスゲームの特徴

ロブロックスは単なるゲームではなく、ユーザーが自分でゲームを作って公開できるプラットフォーム型サービスです。子どもから大人まで幅広い層に人気があります。つまり、「ゲーム版YouTube」とも言われるほど、多彩なクリエイターが活躍できる点が特徴です。​

マインクラフト（Minecraft）とは？究極の自由創作ゲーム

Minecraftは、ブロックを組み合わせて土地や建物、仕掛けなど自由に作り上げるゲームです。サンドボックスゲームの原点とも言われます。自由な建築や冒険だけでなく、MOD導入でゲームの拡張もあり、教育分野でも思考力向上に注目されているのも特徴です。​

RobloxとMinecraftの違いと共通点

RobloxとMinecraftは、ともに世界的に高い人気を誇るサンドボックスゲームですが、その仕組みや遊び方、収益化の方法に明確な違いと共通点があります。

まずプラットフォームの性質が根本的に異なり、Robloxは「ゲームの制作と共有に特化したプラットフォーム」であり、多様なユーザーがゲーム開発者としてもプレイヤーとしても参加します。対してMinecraftは、単一のゲームとして自由な世界を作り出し遊ぶことに重点を置いて、主にサバイバルモードやクリエイティブモードで広大なブロック世界を探索し、建築や冒険を楽しみます。

ユーザーの関わり方にも違いがあり、Robloxではユーザー自らがゲームを制作する側にもなれるのが大きな特徴で、Roblox Studioという開発ツールを用いて、ルールやゲームメカニクス、キャラクターの性質などゲームの根幹を作り込めます。一方Minecraftでは、基本的に既存世界での遊びが中心で、MODやデータパックを通じて機能拡張を行う形が主流です。

収益化の仕組みも両者で異なります。Robloxは独自通貨「Robux」による収益化モデルが確立されていて、クリエイターはゲームの利用料やアイテム販売によって収益を得られます。Minecraftは公式のマーケットプレイスでMODやスキン、マップが販売されるものの、収益化の幅はRobloxほど広くありません。

対応デバイスはどちらもPC、モバイル、コンソールを網羅し、ユーザーの好みに合わせて遊びやすい環境が整っています。

教育的利用の面では、Robloxはゲーム制作を通じたプログラミング学習に最適化されており、子どもや初心者がプログラミングの基礎を学びやすい環境を提供。一方Minecraftは、レッドストーン回路など物理的な論理回路を用いた創造活動を通じて、論理的思考や問題解決能力の育成に役立ちます。Minecraftは自己完結的に仮想世界を楽しみたいプレイヤーに適し、Robloxはゲームの開発から収益化、他者との交流までを包括的に体験したいユーザーに向いています。どちらも高い自由度と創造性を提供する点は共通しており、用途や目的に合わせて選ぶことが重要です。

サンドボックスゲームの自由度を支える技術と仕組み

プレイヤーは地形の加工、建物の設置、アイテムやルールの作成などを自由に行えます。これにより「プレイヤー主体の遊び」が成り立ちます。

1. ユーザーが手掛ける世界

オンラインで複数プレイヤーが一緒に同じ世界に参加可能。コミュニケーションや共創が遊びの幅を広げています。

2. 多人数参加と共有

特にロブロックスは経済圏を形成し、ゲーム開発者が成果を収益化できる仕組みを持ちます。これが創造意欲を促進します。